La misofonía en adolescentes y niños: Entrevista con el Dr. Andrew Guzick

El Dr. Andrew Guzick investiga y trabaja directamente con jóvenes que luchan contra la misofonía y sus familias.

Entendiendo la misofonía:

En los 12 años que el Dr. Andrew Guzick ha investigado misofonía, ha observado cómo la comprensión científica de la afección ha evolucionado significativamente.

Guzick, psicólogo clínico y propietario de una consulta privada especializada en misofonía, se interesó por primera vez en la afección cuando se le presentó como un posible subtipo del trastorno obsesivo-compulsivo [TOC]. Sin embargo, cree que pocos investigadores consideran ahora que esa sea una forma precisa de ver la misofonía. En cambio, se considera cada vez más como su propia afección única a medida que avanzamos más allá del trabajo teórico y limitado original que se estaba realizando.

Aprendió por primera vez sobre la misofonía a través de un cliente durante su formación para convertirse en psicólogo en una clínica de TOC. Como estudiante, parte de su trabajo consistía en revisar la investigación y averiguar qué se sabe sobre diferentes afecciones.

“No había nada [sobre la misofonía] y, sin embargo, la gente realmente estaba sufriendo, así que eso me motivó a tratar de contribuir de ambas maneras, ya sabes, a volverme más experto en ayudar y también a tratar de contribuir al crecimiento de la investigación”, dijo Guzick.

Ahora se sabe mucho más sobre la neurociencia y la psicología detrás de esto; cómo es vivir con ello o ser un ser querido de alguien que vive con ello, y cómo puede desarrollarse desde la infancia hasta la edad adulta, dijo Guzick.

Definir y distinguir la misofonía:

Cuando se trata de definir la misofonía, él sigue la definición de consenso. 

de los expertos: “Es una afección que se caracteriza por reacciones emocionales y fisiológicas intensas y negativas ante sonidos específicos o, a veces, desencadenantes visuales”, dijo Guzick.

Debido a que la emoción encapsula relaciones, procesos psicológicos y cambios fisiológicos, él también lo considera un trastorno emocional.

Distinguir la misofonía de otras afecciones suele ser relativamente sencillo porque la respuesta a los sonidos desencadenantes es muy distintiva.

“Realmente no existe ninguna otra afección donde se aplique esa definición tan específica”, dijo Guzick.

Aunque la misofonía puede solaparse con afecciones como el TOC, él enfatiza que aún deben entenderse por separado debido a lo única que es la experiencia de la misofonía en reacción a los sonidos. También se recomiendan tratamientos diferentes para cada afección. Por ejemplo, aunque un tipo específico de terapia de exposición suele ser útil para el TOC, ayudar a las personas a abordar los desencadenantes de formas nuevas y más saludables es un proceso diferente en la terapia para la misofonía. Sin embargo, un ejemplo de solapamiento podría ser cómo una persona con TOC puede seguir reglas específicas en respuesta a sus desencadenantes, dijo Guzick.

¿Diagnóstico oficial?:

La misofonía no está incluida actualmente en muchos de los sistemas de clasificación, como la Clasificación Internacional de Enfermedades [CIE] o el Manual Diagnóstico y Estadístico [DSM]. Sin embargo, un equipo colaborativo que incluye a personas de soQuiet, el Duke Center for Misophonia and Emotion Regulation, William and Mary y la Universidad de Texas en Austin ha propuesto añadir un código de diagnóstico CIE-10 y CIE-11.

Por lo tanto, cuando se trata de diagnosticar a una persona con misofonía, los profesionales de la salud mental o los psicólogos pueden comparar las experiencias de alguien con aquellas que son consistentes con la definición de misofonía.

“Hacen una entrevista larga y extensa donde llegan a conocer todo sobre ti”, dijo Guzick. “Tu historial, tu salud mental, cómo te va en la escuela, cómo son las cosas en tu familia, los problemas médicos que tienes, y luego entienden tu experiencia con la sensibilidad al sonido dentro de ese panorama general. Y si en ese panorama general parece que tu problema de sensibilidad al sonido es misofonía, basándose en esa definición, entonces pueden determinar si ese es el caso”.

Esa entrevista se realiza junto con cuestionarios validados o evaluaciones basadas en entrevistas. Para niños y adolescentes, también existen dos evaluaciones validadas que pueden distinguir a las personas con y sin misofonía grave.

Apoyo escolar y adaptaciones:

Los profesionales de la salud y las escuelas utilizan diferentes sistemas para definir discapacidades, por lo que cumplir con el requisito de adaptaciones para la misofonía a menudo depende del distrito escolar, ya que los profesionales que trabajan en la escuela generalmente tienen poca o ninguna formación en misofonía. Debido a esto, aunque las escuelas están obligadas a adaptar discapacidades, estas decisiones generalmente se manejan caso por caso.

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“Las escuelas tienen sus propios psicólogos que podrían ayudar con eso [la concesión de adaptaciones]”, dijo Guzick. “Pero la mayoría de los psicólogos escolares no conocen [o] no estarán familiarizados con la misofonía y es posible que no sepan cómo entenderla muy bien”.

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Concienciación:

A través de entrevistas con niños y familias afectadas por la misofonía, Guzick ha observado cómo la falta de conciencia puede convertirse en uno de los efectos más dañinos. Para muchos niños en sus estudios, la misofonía causa un dolor emocional fuerte e insoportable a diario. Sin embargo, cuando encuentran el valor para buscar ayuda, otros pueden invalidar sus experiencias o decir que simplemente se les pasará con el tiempo. Tal invalidación puede tener un gran impacto en los niños, especialmente cuando proviene de profesionales que se supone deben poder ayudar. Como resultado, los niños intentan manejar la condición y mantener sus luchas internas, lo cual puede ser perjudicial a largo plazo.

Para un niño que comienza a desarrollar misofonía, los síntomas a menudo pueden pasarse por alto o descartarse.

“Creo que parte de lo que representa un desafío aquí es [que] es una experiencia humana normal sentirse molesto por ciertos sonidos”, dijo Guzick.

Como resultado de esto, muchas personas pueden pensar que pueden identificarse con la misofonía diciendo que no es gran cosa o simplemente algo con lo que aprendes a lidiar, y existe el riesgo de que sea descartada.

Los investigadores no saben completamente qué tan común es la misofonía porque depende de su definición compleja y varios niveles de gravedad. Guzick mencionó varios estudios realizados en diferentes países.

“Uno se realizó en el Reino Unido, y definen la misofonía como alguien que tiene estas reacciones importantes a ruidos repetitivos específicos, pero no tenían que estar al nivel en el que estuvieran causando problemas importantes o angustia emocional importante en el día a día (un nivel de “trastorno”)”, dijo Guzick. “Cuando lo analizaron de esa manera, parecía que alrededor del 18% de las personas en el Reino Unido la tienen”.

Guzick también mencionó un estudio realizado por Laura Dixon, psicóloga de la Universidad de Mississippi. Ella encuestó a una muestra de estadounidenses utilizando una puntuación de corte en una evaluación de misofonía para determinar quiénes presentaban síntomas clínicamente significativos, dijo Guzick.

Síntomas clínicamente significativos significa que la misofonía causa una gran angustia emocional y problemas en la vida cotidiana, y su estudio encontró que ese porcentaje se acerca más al 4.5 por ciento.

Guzick dice que crear una evaluación sólida para desglosar la gravedad requiere mucho tiempo e investigación, y piensa que tendremos una mejor respuesta a esa pregunta en los próximos 5 a 10 años.

Niños vs. Adultos:

Como terapeuta e investigador, Guzick tiene puntos de vista sobre cómo la misofonía puede afectar tanto a niños como a adultos. Ambos grupos tienden a tener factores desencadenantes en común y los describen de manera similar. Se evocan sentimientos de ira, disgusto y pánico, dijo Guzick. Sin embargo, los adultos y los niños pueden tener diferentes respuestas a sus factores desencadenantes.

“Una parte normal de crecer es descubrir cómo calmarse, cómo lidiar con emociones intensas”, dijo Guzick.

Debido a que los niños todavía están aprendiendo a regular sus emociones, la misofonía puede ser especialmente desafiante. Guzick explicó que los sentimientos asociados con la afección son difíciles de manejar incluso para los adultos. Para los niños que apenas están comenzando a manejar las emociones, la misofonía puede expresarse de manera diferente a medida que interactúa con su capacidad para regular y hablar sobre sus sentimientos, dijo Guzick.

Los tipos y la gravedad de los desencadenantes varían para cada persona, pero es un tema común que los miembros de la familia sean los mayores productores de desencadenantes para las personas con misofonía. Guzick dijo que una causa potencial de esto es que una persona puede sentirse lo suficientemente cómoda como para ser ella misma y bajar la guardia cuando está con su familia. También pueden esperar o desear sentirse más seguros con la familia, por lo que cuando se activan, es especialmente doloroso ya que esa expectativa se rompe.

“Eso puede ser el detonante del ciclo que puede continuar después, donde ahora la expectativa es que va a ser realmente malo con mis padres”, dijo Guzick.

Otros factores externos y la dinámica familiar también pueden desempeñar un papel, y hay muchos factores que pueden afectar la misofonía. Los niños también pueden sentirse invalidados si sus padres no entienden la misofonía, lo que puede intensificar la reacción emocional y hacerlos más ansiosos la próxima vez y contribuir al ciclo, dijo Guzick.

Genes:

Guzick ha observado que la misofonía puede tender a ser hereditaria.

“Casi todos los problemas emocionales complejos involucran genes, e involucran el mundo en el que vives, e involucran cómo creces, e involucran la forma en que ves las situaciones”, dijo Guzick. “Y así, si la comprensión más amplia de la emoción es cierta aquí, lo cual ciertamente debería serlo, entonces los genes son un factor, pero no son el único factor”.

Progresión de la misofonía:

Una persona podría desarrollar misofonía siendo adulta, pero la edad de inicio más común es entre los 10 y 12 años. La forma en que la misofonía cambia con el tiempo varía mucho de una persona a otra.

En los resultados de uno de los estudios de Guzick que está redactando ahora, siguió a niños y adolescentes con misofonía durante 6 meses y descubrió que algunas personas experimentaron un empeoramiento de los síntomas, mientras que otras mejoraron y para otras se mantuvieron relativamente constantes. Estas diferentes trayectorias se equilibraron entre sí al analizar los datos, por lo que los resultados promediaron que no hubo cambios, a pesar de que los individuos tuvieron diferentes experiencias en la expresión de sus síntomas a lo largo del tiempo.

Tratamiento y estrategias:

Guzick piensa que el tratamiento de la misofonía es un área en la que se necesita más investigación, pero mencionó diferentes tipos de terapias efectivas.

“Las terapias cognitivo-conductuales [TCC] que han sido adaptadas y personalizadas para personas con misofonía son las que cuentan con más investigaciones que respaldan su eficacia”, dijo Guzick. Este tipo de terapia se centra en la perspectiva, el enfoque y el cambio de comportamiento, y se aplica a muchos problemas de salud física y mental.

Otro factor que afecta a la misofonía es el sueño.

“Estudiamos a cerca de 100 niños con misofonía clínicamente significativa y una peor calidad de sueño se correlacionó con síntomas de misofonía más graves”, dijo Guzick. “La nutrición y el sueño afectan más o menos a todos los aspectos de cómo piensas y cómo te sientes, por lo que, de nuevo, creo que la misofonía no sería una excepción”.

El contexto de una situación también puede tener un impacto en la misofonía y en la respuesta a los desencadenantes, pero la gravedad de su impacto puede variar de una persona a otra. Guzick piensa que esta es una idea que debería seguir estudiándose.

“¿Por qué para algunas personas tiene tanto que ver con ver la situación y quizás el significado de esa situación, y para otras personas es automático independientemente de lo visual conectado al desencadenante?”, dijo Guzick.

Tratar la misofonía es difícil debido a la profundidad y variabilidad que conlleva la afección. Existen muchas tendencias y similitudes, pero el tratamiento aún puede verse ligeramente diferente para cada persona. Guzick describe su enfoque como clínico.

“Esto es lo que sabemos que suele ayudar normalmente, pero tenemos que averiguar cómo aplicarlo para ti y los desafíos únicos que enfrentas”, dijo Guzick.

“Uno de los aspectos singularmente desafiantes de la misofonía es que la ira es una parte muy importante de esa reacción inicial, [y] es difícil de ocultar”, dijo Guzick.. “ Pero el problema es que cuando expresas angustia emocional, como en forma de ira, generalmente provoca una reacción defensiva de otra persona”. 

Guzick explica cómo este aspecto de la misofonía puede contribuir a un ciclo de aislamiento, incomprensión e incertidumbre sobre cómo encontrar ayuda. Más allá de la ira que surge con la reacción, su consejo es intentar canalizar otros componentes emocionales y comunicar cómo pueden sentirse abrumados o necesitados de apoyo. También quiere enfatizar que no es culpa de nadie comunicarse como lo hacen, y parte de la misofonía es que evoca reacciones automáticas abrumadoras.

Consejos y futuro:

Guzick dice que la comunicación es una vía de doble sentido, y su consejo para los padres o seres queridos de personas con misofonía es intentar liderar con amor y el deseo tanto de comprender la condición como de aprender cómo apoyarlos.

Enfatizó que todavía hay motivos para la esperanza, especialmente para los jóvenes.

“Las personas experimentan un alivio real de cuánto les molestan los desencadenantes, qué fuertes son esas reacciones, cuánto están arruinando su vida”, dijo Guzick.

Él espera que la comprensión de la afección continúe evolucionando en los años venideros. En su trabajo personal y su práctica privada, también ha visto lo posible que puede ser el alivio.

“Puede [mejorar] para muchas personas. Realmente puede”, dijo Guzick. Y muchas personas aprenden a vivir con ello de maneras en las que impacta mínimamente su vida, así que hay esperanza”.

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Obras citadas:

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